В этой части статьи прослеживаются факты, освещающие жизнь и научную деятельность российских ученых-геологов В. И. Вернадского и В. А. Обручева в советский период. Их биографии тесно связаны с событиями в политической истории СССР 1920–1940-х гг. По ходу этих событий ученым часто приходилось делать выбор относительно своих действий в той или иной ситуации. Талант, научные заслуги и даже академический статус не всегда обеспечивали одобрение со стороны властей. Имеются многочисленные примеры трагических исходов в судьбе крупных ученых. Необходимо было находить правильную линию в отношениях с властью, при этом, желательно, не изменяя своим моральным и профессиональным принципам. Показано, что стратегии выстраивания такой линии у В. И. Вернадского и В. А. Обручева были совершенно различны, что соответствовало различию как в их личностных качествах (характере, темпераменте), так и в повседневной среде общения. Обе стратегии оказались в конечном итоге выигрышными, поскольку не только сохранили ученым жизнь, но и обеспечили в конце этой жизни почет и уважение со стороны и властей, и общества.