Высшее геологическое образование на Урале появилось в 1914 г., когда был учрежден Уральский горный институт. В советское время его первым ректором был геолог К. К. Матвеев. Разделение на факультеты (геолого-разведочный и рудничный) произошло в 1920 г. Горный институт стал родоначальником подготовки геофизиков в России. В 1924 г. проф. П. К. Соболевский создал лабораторию магнитометрии, а затем лаборатории ферромагнетизма, микромагнетизма, электрометрии, геометрии недр и сейсморазведки. Всего на очном отделении в настоящее время учатся 3663 человека, из них на факультете геологии и геофизики - 704, а максимальное количество будущих геологов (более 1300) и геофизиков (более 800) училось в вузе в конце 1980-х гг. За 100 лет Горный университет выпустил 12707 горных инженеров, геологов и геофизиков. Среди них 2 Героя Социалистического Труда, 52 лауреата государственных премий СССР и России, 92 первооткрывателя месторождений полезных ископаемых.